Branko Milanovic könyve a címében hordozza az alaptézisét: Capitalism, alone (Csak a kapitalizmus; Cambridge, Harvard University Press, 2019), napjainkban a világtörténelemben először az emberiség egésze egyetlen gazdasági és társadalmi rendszerben él, a kapitalizmusban. A termelőeszközök java…

Alexander Mikaberidze The Napoleonic Wars (A napóleoni háborúk; London, Oxford University Press, 2020) című könyve közel ezer oldal – még ha ennek a fele lábjegyzet is –, de ezt önmagában nem bánjuk, hiszen alcíméhez méltóan valóban világtörténelmi keretbe helyezi a bő húszéves konfiktussorozatot. A…

J. K. Rowling legújabb mesekönyve, A karácsonyi malac (Budapest, Animus, 2022; az angol eredeti: The Christmas Pig, London, Hachette, 2021) csak most került a kezembe, de március elején is épp olyan lenyűgöző volt, mint lett volna karácsony előtt. Az angol eredetit olvastam, de belenézve a magyar…

Tim Harfordnak már az ötödik könyvét ismertetem. Az Adatdetektív (Budapest, HVG, 2021) amerikai kiadásának is ez a címe, csak az eredeti brit lehet olyan sznobul kacifántos: How to Make the World Add Up (London, Little Brown, 2020). A téma ezúttal a statisztika, de Harford most sem a technikai…

Amikor nemrég Klima László, a kiváló finnugrista, régész, blogszerző és nem mellékesen kapus tanulmánykötetét ismertettem, azt írtam, hogy az olvasó a sokszínűség öröme mellett sajnálja, hogy mindenből csak kóstolót kap, illetve, hogy összekötő ív híján nehéz ismertetni. Jelentem, tévedtem. A…

Az igazán érdekes tudományos könyvek mindig arról szólnak, hogy mindent rosszul tudunk (vagy valójában semmit sem tudunk), és milyen témában szólhatna ennél jobban erről egy könyv, mint az emberi őstörténet. David Graeber antropológus és David Wengrow régész vaskos kötete, a The Dawn of Everything…

Egy egészen kiváló, de mindenképpen hatalmas szabású sorozat zárult le azzal, hogy tavaly év végén megjelent James S. A. Corey Expanse (magyarul félrevezetően Térség-nek fordított) sorozatának (New York–London, Orbit, 2011–2021) kilencedik és egyben utolsó kötete: Leviathan Falls. A Corey írói álnév…

Szrgya Popovics Útmutató a forradalomhoz (Budapest, Göncöl, 2017; az amerikai eredeti: Blueprint for Revolution, New York, Spiegel & Grau, 2015) című könyvét karácsonyra kaptam. Ritka jó találat volt: egy általánosan elismert könyv engem kifejezetten érdeklő témáról, amiről azonban még nem is…

Jogos a kérdés, hogy ezt a könyvet meg miért olvastam el. Inkább el sem mesélem, mert én se igazán értem. Ez nem kritika – ahogy az remélhetőleg hamarosan kiderül –, hanem egyszerű ténymegállapítás: se az ír történelem általában, se az egyes konkrét történelmi események bemutatásának műfaja nem…

Niall Fergusontól akkor se lehet elvitatni a tehetséget, ha már többször mérgelődtem a könyvein. Az igazsághoz hozzátartozik, hogy többször viszont dicsértem. És most nemcsak arra gondolok, hogy az is tehetség, hogy történészként mennyire ráérez a kurrens témákra, milyen gyorsan könyvvé formálja a…

Richard Osman brit tévés komikus, aki váratlanul írt egy krimit, aztán egy folytatást és itt állunk térdig világsikerben, egy Spielberg-féle megfilmesítés előszelében. A csütörtöki nyomozóklub (Budapest, Agave, 2021; az eredeti: The Thursday Murder Club. New York, Viking, 2020) és A férfi, aki…

Hamarosan magyarul is megjelenik Daniel Kahneman ezúttal szerzőtársakkal írt új könyve, a Zaj (Daniel Kahneman – Olivier Sibony – Cass R. Sunstein: Zaj. Budapest, HVG, 2021; az amerikai eredeti: Noise. New York, Little Brown Spark, 2021). Előző, zseniális könyvét a kétfajta emberi gondolkodásról és…

Douglas Murray brit konzervatív publicistának már olvastam egy könyvét, az Európa furcsa halálá-t (az ismertető nem tudom, hogyan maradhatott el), és akkor is azt éreztem, amit a most bemutatandó A tömege tébolya esetén (Pécs, Alexandra, 2020; a brit eredeti: The Madness of Crowds, London,…

Michael Pollan The Omnivore’s Dilemma (A mindenevő dilemmája; London, Penguin, 2006) című könyve két alapvetéssel indul. Az egyik, hogy az ember mindenevőként folyamatos döntéskényszerben van: miután szinte bármit megehet, folyton figyelnie és tanulnia kell, mi az, ami tápláló és egészséges. A…

Tim Marshall könyve a Falak. Életünk kerítések árnyékában (Budapest, Park, 2021; az angol eredeti: Divided. London, Elliot & Thompson, 2018) állítólag nagyon aktuális, ehhez képest nem siették el a magyar kiadást. Pedig a szöveg java napjaink falairól szól a szó legszorosabb értelmében. És elég…

Thomas Piketty még mindig ellenszenvesen pökhendi, és új könyve, a Capital and Ideology (Tőke és ideológia; Cambridge, Harvard University Press, 2019, a francia eredeti: Capital et Idéologie, Paris, Éditions du Seuil, 2019) is feleslegesen unalmas és hosszú. Ráadásul nem folytatása az előző, A tőke…

Arthur C. Clarke 1973-as sci-fi regényében Rámának nevezik el a Naprendszerbe belépő, henger alakú, titokzatos idegen űrhajót. Nem véletlenül ajánlották sokan ezt a nevet a 2017-ben felfedezett, első bizonyítottan a Naprendszeren kívülről érkező tárgynak, amit a Nemzetközi Csillagászati Unió végül…

Vannak könyvek, amiknél az elejétől fogva tudod, hogy nem fogsz választ kapni a feltett nagy kérdésre, és mégis, sőt inkább éppen ezért az őszinteségéért olvasod őket végig. Carl Zimmer Life’s Edge (Az élet pereme; New York, Dutton, 2021) című könyve is ilyen, az alcím szerint annak jár utána a…

Susanna Clarke A hollókirály című könyve világsiker lett, és már akkor is sokan mondtuk, hogy ez nem egyszerű zsánerirodalom. Nagy volt hát a várakozás, lehet-e tartani ezt a színvonalat, főleg tizenhat év, betegséggel súlyosbított kihagyás után. Most már tudjuk, hogy lehet. A Piranesi (Budapest,…

Klima László Válogatott rénhíreim (Budapest, Finnugor Népek Világkongresszusa, 2020) című kötete minden öregedő blogger álma. Persze, tudjuk, hogy ma már minden fenn van az interneten, de azért mégis van valami varázsa a jó öreg papírnak, meg a könyvészeti hivatkozásoknak: hogy itt és itt, ekkor és…

Anne Applebaum politikai esszéje, a Twilight of Democracy (A demokrácia, alkonya; New York, Doubleday, 2020) a klasszikus, liberális konzervatív, reagani vagy thatcheri irányzat megszűnéséről, pontosabban Trump, Johnson, Kaczynski és Orbán felemelkedéséről, még pontosabban az „írástudók árulásáról”,…

Nem szoktam az ismertetett könyvek szerzőivel hosszasan foglalkozni, de most muszáj. Joseph Henrich repülőmérnöknek és antropológusnak tanult. Miután a mérnöki munkát megunta, egyetemi tanár lett: pszichológiát és közgazdaságtant tanított. Jelenleg éppen a Harvard evolúciós biológiai tanszékét…

Umberto Eco utolsó műve tizenkét, Milánóban tartott előadása kötetbe rendezve: Óriások vállán (Budapest, Kossuth, 2019; az olasz eredeti: Sulle spalle dei giganti; Milano, La nave di Teseo, 2017). Éppen ezért érdemes előre figyelmeztetni az olvasót: a bölcsészettudományok kvintesszenciáját tartja…

John Kampfner, évtizedekig Németországból (pontosabban akkor még Nyugat-Németországból) tudósító brit újságíró friss könyve a Why the Germans Do it Better (Miért csinálják jobban a németek?, London, Atlantic Books, 2020). De mit is csinálnak jobban szerinte a németek? Nagyjából mindent, és mindjárt…

Olvastam és ismertettem egyszer már könyvet elméleti fizikáról, konkrétan a húrelméletről, talán azért is ajánlotta az Amazon Sabine Hossenfelder Lost in Math (Elveszve a matekban; New York, Basic Books, 2018) című könyvét. Nem gondoltam, hogy sokat fogok érteni belőle, de vannak kihívások, amik…