Anne Applebaum könyve, az Iron Curtain (Vasfüggöny; New York, Doubleday, 2012; az Európa Kiadó készül megjelentetni magyarul) kétségkívül fontos könyv, ahogy rengeteg méltatója is állítja, de nagyon elszánt olvasót kíván. A bő ötszáz oldal két nagy fejezetben vezet végig…

Európai szemmel mindig zavarba ejtő az amerikai nemzetek mibenléte: a nyílegyenes határok által elválasztott, azonos nyelvű, de a világ minden tájáról odaszármazott emberek hogyan is alkothatnak olyan közösséget, mint Európában az angolok, a németek vagy a magyarok? Colin Woodard…

A gazdaságtörténet egyik legérdekesebb, mert egyelőre megválaszolatlan kérdése az, hogy miért gazdagodott meg a Nyugat. Maga a kérdés is bonyolult, hiszen sem az nem világos, mit értünk Nyugaton, sem az, mikor is gazdagodott meg, az meg főleg nem, hogy a Nyugat gazdagodása vagy a…

A nyugati, boldogabb népeket úgy általában szokás irigyelni, mai témánk szempontjából konkrétan meg hol azért, mert joggal lehetnek büszkék történelmükre mint sikersorozatra, hol viszont azért, mert képesek egyszerűen kinevetni a történelmet, és nem méltóságteljes vigyázzba…

Amin Maalouf könyve, A keresztes hadjáratok arab szemmel (Budapest, Európa, 2002; a francia eredeti: Les croisades vues par les arabes, Paris, Èditions Jean-Claudes Lattès, 1983) az összeurópai lelkiismeret-furdalás és polkorrektség maradandó emléke, de kevésbé lehetett volna…

A Beck kiadó zsebkönyvsorozatában (Beck Wissen) az a zseniális, hogy százegynéhány oldalon ragadják meg egy-egy téma lényegét a legnaprakészebb tudományos szintézis szellemében. Ehhez a bravúrhoz ügyes témaválasztás és elegáns megközelítés kell. Hát ez nem sikerült Kurt…

Most jól becsaptam mindenkit, mert nem a gótikáról fogok írni. Hanem a gótokról. Herwig Wolfram Die Goten und ihre Geschichte (A gótok és történetük; München, Beck, 2001) című kötetét ismertetem, a Beck kiadó újabb gyöngyszemét. Posztom címe mégsem puszta átverés, hiszen a…

John Darwin After Tamerlane (Timur után; London, Allen Lane, 2007) című könyve konzervatív mítoszromboló. A világtörténelem a birodalmak története, mondja, és miközben elmeséli mindezt 1400 körültől napjainkig, sikeresen cáfol meg két közkeletű mítoszt. Egyrészt nem igaz,…

Charles C. Mann 1491 című könyve, amit két hete ismertettem, annyira tetszett, hogy rögtön nekiláttam a folytatásnak. Ez az 1493 címet viseli (New York, Knopf, 2011): ahogy az előző a prekolumbiánus Amerikáról szólt, úgy ez utóbbi a posztkolumbiánus világról. Mann most is a…

Charles C. Mann 1491 című könyvéről (New York, Knopf, 2005) csak mostanában értesültem, pedig nagy sikert aratott Amerikában. És amikor hallottam róla, akkor se nyűgözött le rögtön, hiszen miért esnék hanyatt attól, ha valaki azt állítja, mindent rosszul tudunk a Kolumbusz…

Aki járt már Észak-Németországban, az pontosan tudja, hogy a Hanza komolyan csengő márkanév, gyakorlatilag bármilyen terméket a megbízhatóság, békebeliség, hozzáértés patinájával lát el. Sőt maguk a városok is büszkén viselik ezt a címet (die Freie und Hansestadt Hamburg,…

„Úgy tűnik nekem, hogy a következő évszázad gyermekei az 1968-as évet ugyanúgy fogják tanulni, ahogy mi 1848-at.” Hannah Arendtnek ez a mondata többször előkerül, sőt a hátsó borítón is olvasható Nobert Frei 1968 című könyvében (Budapest, Corvina, 2008; a német eredeti:…

Niall Ferguson síkos lejtőn csúszik lefelé, miközben halálra keresi magát. Az I. világháború újraértelmezése The Pity of War című könyvében zseniális történészi teljesítmény; a 20. század háborúinak elméleti keretbe helyezése még mindig eredeti ötlet, bár A világ…

Miután pár hónapja egy barátom átküldött egy cikket a feudalizmus szakkifejezés használhatatlanságáról, aztán a májusi érettségi kapcsán újra felmerült a kérdés, hogy nevezhetjük-e István államát feudálisnak (vagy létezett-e egyáltalán feudalizmus Magyarországon), már…

A német Beck kiadó kitűnő zsebkönyvsorozatából már többet is ismertettem: tömör, de korszerű összegzéseket történészek tollából az érdeklődő nagyközönség számára. Legújabb szerzeményeim azonban nem csak egy-egy témát, de egyben a történeti feldolgozásának…

Ha valaki a címből arra következtetne, hogy a folyamat végén járunk, akkor téved. George Friedman szerint legalábbis biztosan, hiszen The Next 100 Years (A következő száz év; New York, Anchor, 2010) című könyvében a 21. századra jósolja az USA fénykorát és világuralmát. De…

Habent sua fata libelli – Timothy W. Ryback gyakran idézi a latin bölcsességet Hitler’s Private Library című könyvében (Hitler magánkönyvtára; London, Vintage, 2010). Hitler ugyanis a becslések szerint nagyjából tizenhatezres könyvtárral rendelkezett halála előtt. Ebből…

Ebben a sorozatban eddig általában teljes könyveket, sőt könyvsorozatokat ismertettem, olyan is előfordult ugyan, hogy egy könyvről többször is írtam, de különálló tanulmányról még soha. Nathan Nunn Culture and the Historical Process (Kultúra és történelmi fejlődés, National…

Amikor egy ismerősöm rámcsodálkozott a villamoson, hogy John Lukacsot olvasok, és én már tudtam, hogy ez egy nagyon rossz könyv, de azt nem, hogy ő miként vélekedik róla, csak annyit mondtam: Sokat ír. Erre ő: Biztos sokat keres. Ha csak így nem. Mert múltkori állításomat,…

Baráti csere-bere során került a kezembe Ariana Franklin történelmi regénye A cambridge-i vérvád (Budapest, Kelly, 2010; az angol eredeti: The Mistress of the Art of Death, London, Bantam, 2007), aztán gyorsan elolvastam a folytatást is, a magyarul tudtommal még meg nem jelent The Death…

Ismét a megunhatatlan Jared Diamond, és megint James A. Robinson. Ezúttal nem vitáznak, hanem együtt szerkesztenek egy tanulmánykötetet, amelynek írásait a közös módszertan köti össze: Natural Experiments of History (Cambridge-London, Belknap, 2010, magyar fordítása egyelőre nincs).…

Régóta bíztattak, hogy olvassam el ezt a könyvet, és nagyon örülök, hogy végre megtettem. Jung Chang Vadhattyúk című önéletrajzi műve (Budapest, Európa, 1994; az angol eredeti: Wild Swans, London, Simon & Schuster, 1991) nagyon hosszú, nagyon rettenetes, de nagyon fontos. Kína…

John Lukacs mintha mindig ugyanazt a könyvet írná tovább, de mintha éppen azt, amit olvasni szeretnénk, és amivel olyan nehéz betelni. A második világháború öröksége (Budapest, Európa, 2011; az amerikai eredeti: The Legacy of the Second World War, London-New Haven, Yale University…

Ez egy Fülke- posztRégi megfigyelés, hogy bizonyos pályákon, munkakörökben meglepően nagy a zsidók aránya. Az is régi megfigyelés, hogy ezekben a munkakörökben több pénzt lehet keresni, mint a gazdaság más ágazataiban. Például sok ügyvéd, bankár vagy újságíró zsidó, míg…

Leon Uris-tól leginkább az Exodus-t szokás ismerni, Izrael születésének hőskölteményét, ami vállalt pártossága mellett is a dokumentarista regényírás gyöngyszeme. Kevésbé ismert, nekem legalábbis eddig fogalmam se volt róla, hogy Uris írt egy párt is regényének A Zarándok…